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오늘 알아볼 알부민(Albumin)은 인체 건강을 유지하는데 있어 매우 중요한 단백질로, 혈액 속에 가장 많이 존재하는 혈장 단백질입니다.
간에서 주로 합성되어 다양한 생리학적 기능을 수행하죠.
단백질 중에서도 알부민은 혈장에서 가장 풍부하게 존재하는 성분으로 전체 혈장 단백지의 절반 이상을 차지하며 체내 향상성을 유지하는 데 필수적인 역할을 합니다.
특히, 알부민은 우리 몸의 삼투압 조절, 노폐물과 영양물질 운반, 혈액량 유지, 염증 반응 억제, 항산화 작용 등 다양한 생리적 기능을 담당합니다.
몸이 쉽게 붓거나 체력이 많이 떨어진다고 생각된다면 한 번쯤 알부민 수치를 확인해 보는 것도 좋은 방법입니다.^^
알부민은 특히, 만성질환자, 고령자, 수술 회복기 환자, 간 기능 저하자, 운동 후 단백질 보충이 필요한 사람들 사이에서 특히 수요가 높아지고 있으며, 이로 인해 알부민의 효능과 필요성에 대한 관심도 높아지고 있습니다.
오늘은 알부민의 효능과 수치, 주의사항까지 자세히 알아보겠습니다.
목차
알부민의 효능 및 생리학적 역할
○ 단백질 보충
- 알부민은 단백질을 함유하고 있어 근육량 증가, 회복력 향상, 체력 보강에 도움이 됩니다.
특히, 육체노동이 많거나 운동 후 근육 회복이 필요한 사람들에게 유익하며, 근감소증(사코페니아)이 우려되는 노인에게도 권장됩니다.
○ 체내 삼투압 유지
- 혈액 속에서 삼투압을 조절해 체액이 혈관 밖으로 빠져나가는 것을 막아줍니다.
삼투압이란 세포 내외에서 수분이 이동하는 압력 차이를 의미하며, 알부민은 분자량이 크고 혈관 외로 잘 빠져나가지 않기 때문에 혈장 내에서 수분을 유지시켜 줍니다.
- 이를 통해 부종(부기) 예방과 혈액량 안정에 기여합니다.
○ 운반체 기능
- 다양한 물질을 혈액을 통해 전신으로 운반합니다.
알부민은 지방산, 호르몬(예: 티록신, 코르티솔), 빌리루빈(간 기능과 관련), 약물 및 미네랄(칼슘, 마그네슘 등) 등의 물질을 혈류를 통해 각 조직으로 운반합니다.
- 이 운반 기능 덕분에 알부민은 단순한 영양 성분이 아니라, 대사 과정에서 매우 중요한 역할을 수행합니다.
○ 항산화 작용
- 알부민은 항산화제 역할도 수행하는데 그 구조 안에 자유 라디칼을 제거하거나 결합하여 산화 스트레스로부터 세포를 보호합니다.
- 이는 노화 지연, 세포 손상 억제, 만성 질환, 만성 염증 예방에 기여할 수 있습니다.
○ 면역 기능 보조
- 알부민은 직접적인 면역단백질은 아니지만 면역세포의 활성을 유지하는데 필요한 아미노산을 공급하여, 염증 반응을 조절하는데 도움을 줍니다.
특히 병후 회복기나 암 치료 이후 면역 기능이 저하된 환자에게 알부민 섭취는 일종의 회복 보조제로 유용할 수 있으며 감염 등 스트레스 상황에서 혈관 내 환경을 안정화시켜 면역 시스템이 원활히 작동하도록 도와줍니다.
○ 조직 회복 및 세포 재생 보조
- 상처 치유나 수술 후 혹은 장기 입원 중에는 체내 단백질 소모가 심해져 회복이 지연될 수 있습니다.
이때 알부민은 상처 회복 및 조직 재생을 돕고 체내 단백질 균형 유지에 기여합니다.
병원에서는 영양 수액제 외에도 경구 섭취용 알부민 제품이 보조적으로 사용되기도 합니다.
○ 의료용 수액으로 사용 시
- 쇼크, 대량 출혈, 화상, 복수(강경화) 등의 상황에서 혈액량 보충 및 순환 안정을 위해 사용됩니다.
○ 간 기능 보조
- 간 질환(예: 간경화, 간염 등) 환자의 경우 간에서 알부민 합성이 저하될 수 있습니다. 이때 외부에서 알부민을 보충해 주면 증상 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
알부민이 부족시 나타나는 증상
○ 전신 부종(부기)
- 혈액 속 삼투압이 낮아져 체액이 조직으로 빠져나가 다리, 발목, 손, 얼굴 등이 붓는 증상이 가장 대표적입니다.
- 복부에 물이 차는 복수나 폐에 물이 차는 폐부종으로 발전할 수 있습니다.
○ 근육량 감소 및 체력 저하
- 알부민은 단백질의 일종이므로 부족하면 근육 손실이 생기고 피로를 쉽게 느끼게 됩니다.
○ 면역력 저하
- 체내 방어력 약화로 인해 감염에 쉽게 노출되고, 회복도 지연됩니다.
○ 상처 회복 지연
- 조직 재생과 관련된 단백질이 부족해지면서 상처가 잘 낫지 않습니다.
○ 빈혈 유사 증상
- 에너지 저하, 창백함, 어지러움 등 일반적인 빈혈 증상과 유산한 증상이 동반될 수 있습니다.
○ 호흡 곤란
- 폐에 물이 차는 폐부종이 생기면 숨이 차고 호흡이 어려워질 수 있습니다.
- 일반적으로 간 질환, 영양 결핍, 만성 염증 상태에서 저알부민혈증이 발생할 수 있습니다.
알부민 수치로 알아보기
알부민 수치는 인체의 건강 상태, 특히 영양 상태와 간 기능, 신장 기능 등을 평가하는데 매우 중요한 지표입니다.
알부민 수치란 혈액 속에 포함된 알부민의 농도를 의미하며 일반적으로 혈청 내 단백질 농도 측정을 통해 확인할 수 있습니다.
혈액 검사에서 측정되는 혈청 알부민 수치는 다음과 같습니다.
| 알부민 수치(g/dL) | 해석 |
| 3.5 - 5.0 | 정상 범위 |
| 3.0 - 3.4 | 경도 저알부민혈증 |
| 2.5 - 2.9 | 중등도 저알부민혈증 |
| 2.5 미만 | 중증 저알부민혈증 |
정상적인 간 기능과 영양 상태를 유지하고 있다면 알부민 수치는 4.0g/dL 이상을 유지하는 것이 좋습니다.
알부민 섭취 시 주의사항
알부민을 섭취하거나 알부민 제제를 사용할 때는 건강 상태, 복용 목적, 섭취 방식에 따라 몇 가지 주의사항을 반드시 고려해야 합니다.
아래는 식품 및 의약품 형태의 알부민 섭취 시 주의사항입니다.
○ 건강 상태에 따른 섭취 여부 확인
- 간 질환 환자 : 간에서 알부민을 합성하므로, 간 기능이 심하게 저하된 경우는 의사와 상담 후 섭취해야 합니다.
- 신장 질환자(특히 신증후군) : 알부민이 소변으로 빠져나가는 상태이므로, 단백질 과잉 섭취가 오히려 신장에 부담이 될 수 있습니다.
- 심부전 환자 : 수분과 단백질 대사에 신중해야 하므로, 무분별한 보충은 위험할 수 있습니다.
○ 알레르기 반응
- 계란, 우유, 콩에서 유래한 단백질을 포함하는 제품은 해당 식품 알레르기가 있는 사람에게 반응을 유발할 수 있습니다.
성분 확인 후 복용하는 것이 중요합니다.
○ 약물 상호작용
- 알부민은 약물과 결합하는 성질이 있어 일부 약물의 혈중 농도와 효과에 영향을 줄 수 있습니다.
항응고제, 일부 진정제, 간질 치료제 등을 복용 중인 환자는 사전 상담이 필요합니다.
알부민은 단순한 단백질이 아닌, 몸 전체 균형과 생리 기능을 유지하는 핵심 물질입니다.
특히, 만성질환이나 노화, 간 질환, 영양 결핍, 만성 염증 상태, 영양 불균형 상황에서는 혈중 알부민 수치가 쉽게 떨어져 몸의 부종이나 체력 저하, 면역력 약화로 이어질 수 있습니다.
알부민 영양제는 단백질 보충, 면역력 강화, 병후 회복, 간 기능 보조, 노화 방지 등 다양한 건강상의 이점을 제공합니다.
하지만 모든 건강기능식품이 그렇듯 남용은 금물이면 본인 건강 상태를 잘 고려해 드시기 바랍니다.
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